Nikolaus Lehner, Zeitzeuge
Ein Dachauer Bürger ohne Beispiel.

Dachau, 10. Januar 2005: Nikolaus Lehner ist tot. Einer der letzten großen Zeugen der Zeit in Dachau ist im Alter von 81 Jahren gestorben. München, 13. Januar 2005: Gestern wurde er auf dem jüdischen Friedhof in München beerdigt.

Lehner war einzigartig unter den Überlebenden des NS-Konzentrations-lagers Dachau: der einzige, der vom Tag der Deportation ins Lagerüber die Befreiung hinaus bis zu seinem Tod an diesem Ort geblieben war. Mehr als sechzig lange Jahre. Ein Dasein in Dachau, das den Anschein der Normalität wahrte: eine Frau und drei Kinder, ein holzverarbeitender Betrieb, ein eigenes Haus. Lehner bezeichnete sein Bleiben in Dachau später als „schicksalhafte Entscheidung in Raten“. Eigentlich hatten er und seine Frau Rosa, Naziverfolgte wie er, nach Amerika auswandern wollen, doch der Wunsch ging in Bürokratie und Alltag unter. Als Bürger der Kreisstadt aber wurde er: Ein Dachauer im besten Sinne.

„Ein Bürger dieser Stadt mit gewisser Verpflichtung“ - so sah Nikolaus Lehner sich selbst. Als solcher tat er weit mehr als das Normale. Er enga-gierte sich unbeirrt für die Auseinandersetzung mit Faschismus und NS-Geschichte. Bereits 1980 setzte er sich mit Johann Waltenberger, dem Direktor des Josef-Effner-Gymnasiums, für ein Haus der Begegnung ein. Und er machte die damals üblichen Dachau-Erfahrungen: Er wurde vom Stadtrat und dem damaligen Oberbürgermeister Lorenz Reitmeier (ÜB) zurückgewiesen - und gleichzeitig belehrt: „Sie handelten aus sehr edlen und anerkennenswerten Motiven“, jedoch sei „mit ihrem Vorschlag eine wirkliche Lösung gegenüber der KZ-Problematik nicht zu erreichen“.

Es mögen derlei unsägliche Eindrücke gewesen sein, die Lehner manch-mal enttäuscht wirken ließen .Dennoch hielt er fest an seinem Einsatz für Dialog und Verständigung. Ganz bewusst suchte er das Gespräch, ging als Zeitzeuge in Schulklassen, führte ungezählte Besuchergruppen durch die Gedenkstätte. Er war überzeugt, „dass Annäherung eine Initiative auf beiden Seiten sein muss“.

Dass die andere Seite auf sich warten ließ, ja gelegentlich die ausge-streckte Hand brüsk zurückstieß, das merkte er sich. Und kam später darauf zurück. Kurz und sarkastisch, wie es seine Art sein konnte. Als 1998 das Dachauer Jugendgästehaus eröffnet wurde und auch jene, deren Repräsentanten zuvor „bis zum letzten Blutstropfen“ gegen eine Internatio-nale Jugendbegegnungsstätte hatten kämpfen wollen, renommieren kamen, da sagte Lehner nur: „Hinterher waren sie ja alle dafür.“

Ein geschmeidiger Zeitzeuge war Lehner nie. Keiner, der es den Offiziellen leicht machte, sich an seiner Seite zu sonnen. Er war ernsthaft, nachdenklich und daher spröde. Er sah und hörte immer genau hin. Wenn die Kultusministerin Monika Hohlmeier (CSU) anlässlich eines Gedenktages vermerkte, Dachau sei kein Vernichtungslager gewesen, dann ärgerte er sich über dieses Leichthingeworfene: Ob sie nicht wisse, wie viele Menschen in Dachau vernichtet wurden? Und als der neue OB Kurt Piller (ÜB) im T-Shirt mit dem Schriftzug „Dachau“ vor Stachel-draht und KZ-Mauer für die Pressekameras posiert hatte, da war es einzig Lehner, der ihn auf dieses fragwürdige Bild ansprach.

Lehner war 20 Jahre alt, als er mit Tausenden Gefangenen zusammen-gepfercht in einem Güterzug in Dachau ankam. Ein junger Jude aus Sighet in Siebenbürgen, der einst davon geträumt hatte, Geiger zu werden. Seine Eltern waren in Auschwitz ermordet worden. Als Dachau befreit wurde, lag er mit Typhus in einer Baracke. Dass er an diesem Ort nicht nur sein Leben gelebt hat, dass er ein streitbarer, weit über Dachau hinaus wirkender Bürger der Stadt war, das hat diese nie förmlich gewürdigt. Keine Auszeichnung, keine Medaille der Stadt wurde ihm zu Lebzeiten zuteil. Lehner war Träger des Bundesverdienstkreuzes. Es war hohe Zeit, dass auch Dachau sich in angemessener Weise vor ihm verbeugte.

Nikolaus Lehner
blieb trotz Leid und Schrecken

MM / Dachau - Im Dachauer KZ lernte er Leid und Schrecken kennen, trotzdem blieb Nikolaus Lehner nach der Befreiung in Dachau. Am 10. Januar 2015 jährt sich sein Todestag zum zehnten Mal.
   Nikolaus Lehner wurde am 30. Dezember 1923 in Sighet in Siebenbürgen als Izchak Mendel Herskovits geboren. Nach dem Einmarsch der Deutschen wurde seine Familie nach Auschwitz deportiert, er selbst wurde in einer ungarischen Partisaneneinheit als Jude denunziert und kam für vier Monate ins Dachauer Lager. Dort ließ er sich auf Rat eines ungarischen Offiziers als Nikolaus Lehner registrieren, um seine jüdische Identität zu verschleiern.
   Nach der Befreiung lernte er im DP-Lager Feldafing seine spätere Frau Rosa kennen. Von den Amerikanern erhielt er eine Gewerbelizenz und gründete den Betrieb Sperrholz-Lehner in Dachau, der zu einem angesehenen Unternehmen heranwuchs. In Dachau zog Lehner auch seine drei Kinder groß. 1979 überzeugte ihn Schuldirektor Johann Waltenberger, als Zeitzeuge mit Schülern zu sprechen. Er wurde zum Mahner und Aufklärer und entwickelte die Idee einer Jugendbegegnungsstätte in Dachau. 1995 erhielt er das Bundesverdienstkreuz. Am 10. Januar 2005 verstarb Nikolaus Lehner nach längerer Krankheit im Alter von 81 Jahren.
   2012 wurde der Pavillon im Jugendgästehaus nach ihm benannt, und seit April 2014 trägt auch die Dachauer Berufsschule seinen Namen. Er soll die Schüler an die Tugenden erinnern, für die Nikolaus Lehner stand: aktives Handeln und Zuversicht. (dg)